我国古代最高佛塔因何被焚毁？

进入洛阳偃师境内，紧邻陇海铁路处有一方台基遗址，在没有被现代考古发掘前，千百年来以一座土丘的面目示人，以至于人们几乎未曾注意到它，而也正是这毫不起眼的土丘封存，让这座“殚土木之功，穷造形之巧”的永宁寺塔遗址得以保留至今。

永宁寺塔台基遗址（图片来自网络）

永宁寺塔位于北魏洛阳城内最大的一所佛教寺院永宁寺内，始建于北魏孝明帝熙平元年（516年），为九层木结构方塔，高大巍峨，“去京师百里，已遥见之。”是我国内地目前发掘保存最完整的土木混构佛塔基址，被称为“皇家首刹”。

永宁寺塔复原图（图片来自网络）

带我们“重返”永宁寺的是抚军司马杨衒（xuàn）之所撰写的《洛阳伽（qié）蓝记》。书中记载：“有九层浮图（意为塔）一所，架木为之，举高九十丈，有刹复高十丈，合去地一千尺。”

杨衒之《洛阳伽蓝记》（图片来自网络）

而郦道元《水经注》中这样描写：“浮图下基方十四丈，自露金盘下至地四十九丈。”这个陈述不但数字具体，而且每一部分高度的上下起止交待的也很明确。后根据考古发现，塔基的尺寸和郦道元描写的“十四丈”基本吻合，也就是今天的133.7米，相当于47层楼的高度，加上塔刹通高约为147米，是我国古代最高的佛塔。

郦道元《水经注》（图片来自网络）

永宁寺塔不仅高大，而且华丽。塔刹为一大金宝瓶，容量可达25石，下承露金盘30层，每层周围都垂挂金铃。塔9层，每层角亦挂有金铃。全塔上下共有120个金铃，亦共5400枚金钉……

永宁寺塔复原图（图片来自网络）

而这样一座高大、辉煌、奇伟的建筑建成不过18年，就在一次雷击火灾中损毁了。《洛阳伽蓝记》中记载：“永熙三年（534年）二月，浮图为火所烧。”“当时雷雨晦明，杂下霰（xiàn）雪。”火最初是从第八层燃起，天刚亮时已火势凶猛。“百姓道俗，咸来观火，悲哀之声，振动京邑，”甚至有3个僧人当场投火而死。孝武帝派羽林军千人救火，仍无济于事，火沿柱子往地下燃烧，三月不灭，“周年犹有烟气”，这在火灾史上十分罕见。 

就在永宁寺焚毁的当年十月，“京师迁邺”，北魏政权随之覆灭。