北京大学合作最新Nature

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系统研究已经揭示了附近宇宙中数百个超致密矮星系(UCDs)。 UCDs的半光半径 r _h 约为10-100秒差距，恒星质量 M . ≈10 ⁶  -10 ⁸ 太阳质量，是已知密度最大的恒星系统之一。尽管在外观上与大质量球状星团相似，但对扩展的恒星包膜、复杂的恒星形成历史、高质量光比和超大质量黑洞的探测表明，一些UCDs是潮汐剥离矮星系甚至是古老致密星系的残余核星团。 然而，在潮汐剥离的短暂阶段只发现了少数天体，而且这种假定的进化路径从未被观测完全追踪过。

2023年11月8日， 北京大学Wang Kaixiang、 上海交通大学刘成则及美国NSF’s NOIRLab Eric W. Peng共同通讯在 Nature   在线发表题为“ An evolutionary continuum from nucleated dwarf galaxies to star clusters ”的研究论文， 该研究展示了室女座星团中的106个星系具有介于正常，有核矮星系和单组分UCDs之间的形态，揭示了一个连续体，完全映射了这种形态转变，并填补了星团和星系之间的“大小差距”。

它们的空间分布和较红的颜色也与被剥离的卫星星系在环绕大质量星系的最初几次近心通道上一致。这些星系周围的“超扩散”潮汐特征直接显示了UCDs是如何通过潮汐剥离形成的，这种进化路径可能包括早期有核超扩散星系。 这些UCDs代表了星系团中古代矮星系的大量可见化石残留物，并且可能还会发现更多的低质量残留物。