文 | 《中国科学报》见习记者 孟凌霄 记者 李晨阳
55岁的施一公很少如此动容。
“如果回溯25年，我能够得到稳定支持的话，我相信我会更大胆。我一定会按我的性格，选择最不可思议的科学研究项目去进行，一定会的！”在“新基石研究员项目”的镁光灯下，中国科学院院士、西湖大学校长施一公如是说。他还有一个新头衔，是“新基石研究员项目”科学委员会主席。
1月13日，作为目前国内社会资金资助基础科研力度最大的公益项目之一，“新基石研究员项目”揭晓首期获资助名单。来自数学与物质科学、生物与医学科学两大领域的58位杰出科学家，成为首批新基石研究员。他们将在5年内获得连续资助，其中实验类不超过500万元每人每年，理论类不超过300万元每人每年。
“我们要支持最聪明、最有成就、也是最胆大的一批人，让他们自由探索。”施一公说，“未来10年，会有多达200位雄心勃勃、年富力强、敢于担当、敢于在人类未达之境中全力以赴探索的中青年科学家，能够得到‘新基石研究员项目’的长期稳定支持。我相信，他们一定能够为科学、为中国，也为世界和人类文明作出重要贡献。”
施一公
在首期“新基石研究员”名单公布现场，施一公再次强调：“选人不选项目”是“新基石研究员项目”最鲜明的特色。
和任务驱动的项目制研究不同，“选人不选项目”意味着不对获资助的“新基石研究员”设置明确的研究任务，不考核论文数量，也不限定必须拿出成果的期限。
“唯一的标准就是Ta过去的研究在国际上是否有影响，今后要进行的研究是否真正处于基础研究最前沿。我们希望看到Ta的雄心壮志，看到Ta的研究方向还没有人尝试过。”施一公说。
因此，原创性、重要性和突破性是“新基石研究员”科学委员会着重考虑的评审要素。要求候选人已经取得公认的原创性研究成果，未来研究在世界范围内具有独特性和引领性；提出了重大的科学问题，其研究具有不可替代性；以及勇于突破自我，未来研究具有拓展学科边界的潜力。
首批入选的58位“新基石研究员”，是上述项目理念最鲜活的注脚。从深入理解混沌现象到探究中微子质量奥秘，从提升人工光合作用效率到细胞应激与衰老，从拓展植物远缘杂交到激活肿瘤免疫……他们的未来研究计划瞄准重要科学问题，充满挑战而又激动人心。
中国科学院院士、北京大学校长龚旗煌表示：“‘选人不选项目’，将有力地支持科学家开拓新方向，提出新概念、新理论和新方法，激发科研新范式，营造有利于自由探索的基础研究氛围和创新文化。希望在‘新基石研究员项目’的资助下，能发现、培养和造就一批未来的战略科学家和学术领军人才，实现更多‘从0到1’的源头创新。”
很难用同一个词汇概括“新基石研究员”的全貌，他们是如此蓬勃、鲜明，却又和而不同。
首批“新基石研究员”，来自12个城市（含中国香港地区）的31家机构。从地域分布看，除北京、上海外，还包括西安、昆明、哈尔滨、福州这样的非一线城市。从机构来看，除了传统顶尖高校和科研机构，诸如北京脑科学与类脑研究中心、北京生命科学研究所等高水平新型研发机构也有科学家上榜。
“新基石研究员项目”特别关注女性科学家和年轻科学家的发展，在同等条件下，倾向女性和年纪轻者。首批入选的58位“新基石研究员”，共有6位女性科学家获得了资助。
“6名女性科学家入选，是因为她们就是最优秀的中国中青年科学家，其中还包括世界级的领军人物。她们都有很好的科学品味，这来自于对科学的理解和对长期目标的坚定。”在首期“新基石研究员”名单公布现场，美国科学院院士、中国科学院上海有机化学研究所生物与化学交叉研究中心主任、“新基石研究员项目”科学委员会委员袁钧瑛说。
首批“新基石研究员”平均年龄48岁，远低于55岁的申报门槛，其中包括8位“80后”。最年轻的仅38岁，是华东师范大学教授刘钢。
值得一提的是，刘钢曾于2020年获得第二届“科学探索奖”，获奖理由是肯定他在凯勒流形的格罗莫夫-豪斯多夫极限、单值化猜想及其相关问题方面的成绩，支持他在凯勒几何方向深入研究。“科学探索奖”是一项由科学家主导的公益奖项，是目前国内金额最高的青年科技人才资助计划之一。
“新基石研究员”项目首期共991人高质量申报，最终58人获得资助，资助率为6%。
在近千名申报者中，共有232位由机构提名，759位采用自由申报。
在58位获资助者中，36位由机构提名，22位采用自由申报，相当于近40%的“新基石研究员”采用自由申报形式。
“这是一个很好的趋势，无论从什么路径，只要最后做得好，都会得到认可。”施一公在首期“新基石研究员”名单公布现场说。
基础研究的重要性不言而喻。然而，如施一公所说，“‘从0到1’的突破是不可预测的，你不知道它在什么时候、在哪一天、在哪个领域会实现。”
中国科学院院士、中国科学技术大学常务副校长、“新基石研究员项目”科学委员会委员潘建伟表示：“原始创新是基础研究中最难的工作，自由探索难以预测、难以规划、风险极高、耗时漫长，往往不容易得到稳定资助。”
“新基石研究员项目”资助基础研究，为“破题”自由探索，推动“从0到1”的原始创新提供新的可能性。其可以为科学家提供最大的自由空间，支持他们布局更为长远的科学目标，义无反顾地从事富有挑战性，又有重要科学意义的探索。
“从跟踪到模仿，到超越引领，中国的科学发展正处于有条件突破与收获的关键机遇期。‘新基石研究员项目’希望成为国家支持基础科研的有益补充，为基础研究不断突破，注入独特的‘催化剂’。”施一公表示。
“‘新基石研究员项目’放眼长远，坚持公益属性，重在‘选人不选项目’，由科学家主导人才遴选，在他们的严格评审下，第一批研究员如期诞生。我们期待这些富有远见与雄心的科学家，在新基石的支持下，心无旁骛地进行自由探索，催生原始创新，产出世界领先的研究成果，突破人类认知边界。”腾讯公司董事会主席兼首席执行官马化腾表示，“大力资助基础研究，是腾讯推动可持续社会价值创新战略的重要部分。我们将以长期主义的决心，持续助力原始创新，呼应国家发展需要，最终助益人类福祉的提升。”
