新突破！PET和PLA一锅混合，变为PHA！
新突破！PET和PLA一锅混合，变为PHA！
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石化行业走出去联盟
生物降解材料研究院报道，由于聚乳酸(PLA)材料的外观和感觉与传统的石油基塑料非常相似，许多PLA产品最终没有进入堆肥机，在那里，PLA产品被切碎并与可回收塑料一起熔化，降低了混合物的质量，使用回收塑料树脂制造功能性产品变得更加困难。目前，唯一的解决办法是尝试在回收设施中分离不同的塑料。然而，即使使用最高端的自动化分拣工具，一些生物基塑料最终也会污染分拣后的物流。
美国一项突破性的研究中，研究人员引入了一种新的方法，将混合塑料(包括传统和生物基聚合物)转化为可生物降解的替代品。
劳伦斯·伯克利国家实验室(伯克利实验室)、联合生物能源研究所(JBEI)和Alphabet旗下的moonshot孵化器)之间的合作努力产生了一种“一锅”技术。
科学家 展示 简化一锅法过程的图表。图片来源： Bianca Susara /伯克利实验室
这种“一锅”工艺，使用了之前由JBEL的同事开发的基于氨基酸的盐催化剂，和由橡树岭国家实验室的科学家改造的恶臭假单胞菌菌株。这种组合，将材料从聚合物解成称为单体的单个分子，随后，微生物发酵这些单体，成功地打破了95%的PET/PLA混合物，并转换成一种类型的聚羟基链烷酸酯(PHA) 聚合物的分子。PHAs是一类新型的可生物降解塑料替代品，旨在有效地分解在各种自然环境中，与石油为基础的塑料不同。该工艺可以将PHA的成本和碳足迹分别降低62%和29%。
这种简单的方法不仅避免了复杂的分离过程，而且有望提高最终产品的环境影响。这一突破可能会彻底改变回收做法，让消费者可以放心地混合塑料垃圾。除了简化回收，该团队还设想了一个未来，代谢塑料单体的细菌可以被用于基于生物的有价值产品的生产，如生物燃料或药物。
目前，包括Chang Dou工程师在内的研究人员正在试验不同的有机盐催化剂，以优化其方法的效率和成本效益，其最终目标是扩大该工艺在回收设施中的实际应用。Chang Dou最近被评为美国化学工程师学会35岁以下。
他们最近的论文通过涉及PET和PLA等常见塑料的实验室规模实验证明了这种方法的可行性，展示了将垃圾填埋场中约83亿吨塑料废物转化为有价值的可持续产品的潜力。
https://www.lbl.gov/
来源：欧盟委员会，生物降解材料研究院
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