早期的3DEC模型不可以同时使用刚性块和可变形块，也就是说，要么只包含刚性块，要么把模型的所有刚性块划分为可变形的单元，不过现在的3DEC可以同时使用
刚性块和可变形块，这使得块体之间的接触，特别是刚性块和可变形块界面上的子接触判别变得更为复杂。
在大位移运行中(model large-strain on)，当相关的顶点穿过了另一个块体的面边界时，
程序自动重新定位每个子接触，默认情况下，
子接触点的位置和权重每10个时步更新一次，同时检测新的子接触和子接触类型。如果删除一个块体，则重新分配子接触，以确保相邻状态之间的平稳过渡。详细论述参看《
Background - the 3D Distinct Element Method》。通过练习块体子接触，不仅可以加强对3DEC机理的深入理解，而且可以提取模型的许多信息，扩展3DEC的应用能力。
在3DEC中，子接触面积(subcontact area)定义为0.01*0.5*平均面面积(average face area)，平均面面积等于所有面的面积(block.face.area)之和除以所有面的数目(block.face.num)。不过，有一种更简便的方法是使用FISH函数block.subcontact.area，或者在Python中使用it.block.subcontact类的area()函数
(
import itasca as it)。
与上例相似的算法可应用于block.subconact的所有函数，这些函数既可以在FISH中使用，也可以在Python中使用，不过，我个人的体会是在Python中使用更简洁一些。
block.subcontact.apini
block.subcontact.disp.norm
block.subcontact.disp.shear
block.subcontact.disp.shear.max
block.subcontact.energy.total
block.subcontact.excavated
block.subcontact.flowplane.vertex
block.subcontact.flowplane.zone
block.subcontact.force.norm
block.subcontact.force.pp
block.subcontact.force.shear
block.subcontact.fromindex
block.subcontact.group.remove
block.subcontact.near.list
block.subcontact.state.string
block.subcontact.stress.norm
block.subcontact.stress.shear
block.subcontact.vel.shear
(1) 一般情况下，在单元生成结束时会自动产生子接触，但如果单元生成失败，则需要在分配节理属性之前手动执行此操作，使用下面的命令产生子接触
block
contact generate-subcontacts
(2) 当进行充填模拟时，使用下面的命令
在充填块体和开挖块体之间产生子接触
