“夷”“洋”“西”“外”及其相关概念——论19世纪汉语涉外词汇和概念的演变

19世纪中国人眼里的全新世界图像,以及逐渐改变的文化观念,如何使其另眼看待“中国”之外的世界?从往昔之“蛮夷”到近代之“外国人”,这一语言用法的现代转型,足以见出深层的观念转变.“夷”、“洋”、“西”、“外”之新旧递嬗,对那个时代具有典型意义.它不只是词语和概念的演变问题,更是彼时中国人变化了的精神状态和价值判断之体现.它也不只是四个词的运用问题,整个发展首先涉及它们在特定概念体系中的位置,从而折射出概念体系本身的演进.没有这一转换,“外交”、“世界”、“国际”等一系列现代汉语新概念的生成是不可想象的.