反思平衡:罗尔斯政治哲学的方法问题

美国政治哲学家约翰·罗尔斯首创“反思平衡”一词,并把这一方法提高到哲学论证的核心地位,他的全部理论都是这一方法的深度例示.反思平衡分为狭义反思平衡和广义反思平衡,前者仅指在一套信念系统内部达到一致,广义反思平衡则要在多套信念系统之间达到一致.罗尔斯从《正义论》到《政治自由主义》的思想演进例示了广义反思平衡是由一系列的反思过程组成,每一个新的思考点的引入都可能打破前一段的平衡关系,成为新一轮反思平衡的撬动点,并带动着反思过程往更广阔的背景理论里延伸,然后在更深或更抽象的层面又获致一个全新的平衡点,这个平衡点再一次等待着被新的反思点打破.每一段反思过程的平衡点都可能是一个建构性的成果,其标志性特征就是被抽象或提炼出来的新概念.