论《坛经》的“即心即佛”

“即心即佛”一语出自于六祖慧能《坛经》①中的《机缘品第七》。在印度佛教向中国传播的过程中，由于中国本土的儒道思想根源，心性论在其发展中一直占据重要地位，从天台宗就有其肇端，但直到六祖慧能，心性问题才被推向极致。慧能在继承印度佛教经典和吸收了儒道思想传统基础上，直截了当地把佛性归诸人的心性，提出了心外无别佛和自性自度的修行主张，并采用直指人心的顿悟方式把入世与出世统一起来，使“即心即佛”作为禅宗的核心思想被明晰化、日常化。