试论古今唯物论的基本差别

通过对质料与形式这一对概念的历史进行考察可以发现，古今唯物论虽然同为寻求从质料出发解释形式的思想形态，但仍然有着巨大的差别：前者试图通过一些已经具备了形式的初始元素之间的聚合与分离来解释形式，依然遵从着古代“形式引导质料”的二分原则；而后者则认为形式本身产生于质料之中，可以从质料这个母体出发建构出一种整体世界图景，而马克思更将质料概念扩大后运用于社会之上，借此将唯物论的重心转移到人与人的关系上。借助这样的考察，我们还可以改进以往对于古代早期自然哲学、中世纪思想、新马克思主义在唯物论发展史上的地位的看法。