计算机天才被「哄骗」学了生物学，竟然还拿了诺奖？

阴差阳错，遇见分子生物学

威廉 · 凯林生于纽约，中学毕业时就入选了一项全美性的数学和计算科技奖项。凭借奖项，他本可进 麻省理工学院学习数学和计算机 。然而， 杜克大学法学院毕业的父亲利用「进 MIT 就不付学费」的说法，「 说服 」了儿子入读自己的母校。凯林因此放弃了数学和计算机领域，转行进入医学院做分子生物学家。

从计算机科学走向生物学，以中国目前流行专业鄙视链来看，这个美国人几乎做了个一步步把自己推入绝路的选择。然而，正是这份经历，让凯林在分子生物学领域找到了自己的真爱。他从一种以血管母细胞瘤为表现的常染色体显性遗传病 —— 希佩尔-林道综合征（Von Hippel-Lindau disease，VHL 综合征）入手，致力研究肿瘤产生的促红细胞生成素。

后来，凯林与另外两位科学家凭借「细胞如何感知和响应氧气的变化」的相关研究，获得了 2019 年诺贝尔生理学或医学奖。

威廉 · 凯林是一位以坦诚和坚持原则著称的科学家，早在 2017 年，他就获得了拉斯克奖。在获得诺贝尔奖前，凯林曾在 Nature 上撰文批评：

「因为过于注重影响力，今天的论文似乎已经从验证具体结论转向了尽可能做出广泛的断言。他以自己十几年前获得拉斯克奖的论文为例，指出如果将论文放到今天，很可能会被认是 『古怪的、初步的、无法发表的 』。」

年轻人要有好的科研品味

除了严肃和坚持原则之外，这位诺奖得主也从不吝啬鼓励。在一场促进青年科学家与诺奖得主交流的午餐会上，凯林一上来就严肃地宣布「不回答私人问题」。然而，他是唯一一位把奖牌带在身边的得主。吃完午餐，他便把奖牌拿出来给年轻人看，在场的科学家甚至可以随意抓着他的奖牌拍照。

对于年轻人， 威廉 · 凯林认为有个好的导师关系至关重要 。

「好的导师能帮助你培养好的科研品味、科研动机，养成很优秀的试验能力, 从而更好的解释你的试验结果。好的导师也会让你所学的课程，让你的思考更具有逻辑。」 凯林说。

而关于科研，凯林也有自己独到的见解，他认为「 科研就是挑战教条，并尝试以试验去检验看似正确的是真的正确的 。如果试验进行得很好，操作技术过关，也做了所有该做的对照，那么，得到的试验结果不论是什么样的，都不必致歉，不必伤心，那都是真相。」

试验结果就是试验结果，这一点对于刚开始进行科研的年轻人尤为重要。