儒道之“信”探微

春秋初“信”为祝史职守之“道”。春秋末老子、孔子共同开启中国哲学“信”范畴的历史篇章。“信”范畴在道家有一个从“无为之信”到“逍遥之信”的演变，在儒家则有一个从“仁信”到“诚信”的演变。老子“无为之信”作为一种言说道德，以“言由乎道”或“言法自然”为本质特征；庄子将老子政治哲学的“无为之信”发展为处世哲学的“逍遥之信”。但两者均以“守中”“不辩”为共性特征。孔子之“信”属于“仁”范畴，为“仁爱之信”，其以“言必信”为体、“言不必信”为用，具有“信”的经常性与权变性辩证统一的特点，更以其立基于“智”的特点，与排斥“智”的道家老庄之“信”形成根本区别，又别于以“诚”为“天之道”的孟子之“信”和继承并发展了孟子“诚道”思想的荀子之“信”。孟子之“信”属于“诚”范畴，为“诚意之信”，是“仁”“义”“礼”“智”的共同根据。荀子之“信”作为具体表现“诚”的“信”，与“忠”处在同一层次，具有“诚意之信”与“实言之信”双重意义。虽然和孔子一样以“信”作为言说道德，但荀子更以“诚意之信”作为手工职业道德，是其区别于孔孟之“信”的一大思想特色。