化学式(CN)2。结构式为:N≡C—C≡N:,是对称性的直线型分子。无色气体,有苦杏仁气味,剧毒。熔点—28℃,沸点—20℃。0℃时,一体积水溶解四体积氰。
氰的化学性质与卤素相似,具有氧化性,其氧化性介于溴与碘之间:Br2>(CN)2>I2。CN-具有还原性,其还原性的大小为:Br-<CN-<I-。氰与金属化合生成相应的氰化物,其中银(Ⅰ)、汞(Ⅰ)、铅(Ⅱ)的氰化物不溶于水。氰与氢直接化合生成氰化氢。氰与水反应生成氢氰酸和氰酸。氰在碱溶液中发生歧化生成氰酸盐和氰化物。氰也能和不饱和烃发生加成反应。加热到400℃时,氰能聚合成为不溶于水的白色固体:
(3) 电解熔融氰化物, 在阳极上得到氰。