甲醇的分子式为CH3OH,想对分子量32.04,常温常压下为高度易燃易挥发,略带醇香气味的有毒液体,具有与乙醇相似的气味,熔点为-97.8℃,沸点为64.5℃,闪点12.22℃,密度0.7918g/ml。甲醇蒸汽与空气混合爆炸极限为6-36.0%。甲醇溶于水、乙醇、乙醚、苯、丙酮、卤代烃等许多其他有机相混溶,但不能与脂肪族烃类化合物互溶,其水溶液的密度随甲醇浓度的增加而减少,沸点随液相中甲醇浓度增加而降低。甲醇属神经性剧毒物质,可以通过呼吸道、肠胃和皮肤吸收,引起中毒。误饮5-10ml即可导致严重中毒,10ml以上既有眼睛失明的危险,30ml以上能使人致死。国家卫生标准规定空气中甲醇的允许浓度为50mg/m3。