甲醇是基本有机原料之一，其应用范围可分为领域及燃料领域。其中，化工领域方面，甲醇主要用于制造甲醛，MTBE、醋酸、DMF、氯甲烷、甲胺和硫酸二甲酯、烯烃等多种有机产品；燃料领域方面，主要应用于二甲醚、甲醇汽油等行业中。
中国2011 年前三季度国内生产总值(GDP)同比增长平均9.4%左右，中国基础设施投资保持平稳增速，相应带动甲醇各大终端需求，加之甲醇汽油表现亮眼，煤制烯烃崭露头角，甲醇市场年度报告2011 年甲醇需求增速高于预期。通过累加下游实际消费量，据中国化工网初步预计2011 年我国甲醇实际下游需求量近2,500万吨，较10年同期中国煤化工网估算实际下游需求数字增加约690万吨左右，同比增长近40%。
自2007年开始，甲醇逐渐从化工产品变为能源产品，由此替代能源的新应用领域已成中国甲醇消费增长的主要引擎，2011 年亦不例外。在2011 年中国甲醇需求新增690 万吨中，由二甲醚、甲醇汽油、煤制烯烃组成的非传统下游领域贡献占比超过70%，剩余30%则为传统下游行业如甲醛、醋酸、MTBE、DMF 等累计贡献组成；另外，传统下游行业消费增速同比增长15%左右，而非传统下游（二甲醚、甲醇汽油、煤制烯烃）消费增速同比增长超过80%，新应用当之无愧成为中国甲醇需求的增长亮点。
另外需要说明的是，按照同期中国煤化工网预测的11年供应数据来看，表观需求（根据公式“表观需求量=国内产量（中国煤化工网预测产量）+进口量-出口量”计算得出）约为2,656万吨，该数据与中国煤化工网预测的下游实际需求差距在160 万吨，其中大量库存沉淀于交易、流通等中间环节（如沿海港区、沿江主要码头及主要危险品火车站库区）、生产环节（如下游原料备货）、销售环节（生产商产品存货）。
2010-2011甲醇主要应用领域
2011年甲醇下游需求消费比（按应用领域划分）
