美国解除原油出口禁令意味着什么

本节是上一节的姊妹篇，继续探讨页岩油气革命和美国石油出口政策变化的潜在影响。

2015年12月18日，美国国会两院投票通过了解除原油出口禁令的法案。这一事件应当说不太有悬念，事实上早在2015年9月17日，美国国会众议院能源和电力分委员会就已经投票通过了解除原油出口禁令的“HR-702号法案”。尽管仍有来自炼化企业和消费者的反对声音，但支持解除禁令的呼声则要大得多，而且从美国整体福利的角度而言，解除禁令是利大于弊的。

因而，12月18日的国会投票仅仅是靴子落地而已。靴子落地的声音或许会对国际原油市场特别是给石油价格带来一定冲击，但解除禁令这一因素的影响此前应当已经被市场部分吸收了。而且，考虑到当前极其低迷的油价，即便禁令解除，美国短期内增加原油出口的空间也不大，对国际市场的影响非常有限。

但是，出口禁令解除预示着新型产油大国正在走上崛起之路，对全球石油行业的长期影响不容忽视，而且由此可能衍生导致国际经济政治关系发生调整。

石油是现代经济中最重要的资源品之一。2014年中以来石油价格的暴跌一方面是因为全球经济过去20多年以来“资源国-生产国-消费国”的发展模式难以持续，在调整期总需求低迷；另一方面是因为页岩油气技术进步在供给侧的推动。

美国解除原油出口禁令可以看作对OPEC在2014年底不减产决定以及2015年底增产决定的反制。从中长期来看，解除禁令为采油企业扩大生产、争夺海外市场打开了绿灯。技术的大规模应用一方面会带来规模效应，造成边际成本下降；另一方面技术也会在产业应用的过程中不断趋于成熟，双向巩固页岩油气革命的成果。如此一来，美国页岩油气的边际生产成本将会成为影响未来国际油价上限的重要因素。

更进一步考虑，原油出口禁令的解除还是美国走上石油供给自足之路的必要步骤之一。考虑到美国的中东政策与能源安全有密切联系，解除原油出口禁令甚至可以看作美国将对其中东外交战略进行调整的前兆。

1973年第一次石油危机给西方社会特别是美国带来了沉重的打击。此后，为了保障国内能源供给安全，美国一方面开始禁止原油出口，另一方面开始在中东地区推行务实强硬的外交战略——通过扶持和依靠沙特阿拉伯，在维持中东地区的低水平稳定的同时保障美国的能源供给安全。可以说，美国20世纪70年代中期之后的中东外交战略是建立在保障国内石油供应安全的大前提之下的。这一前提即便在“9·11事件”之后的反恐时期也仍然是美国中东战略最重要的基础。

但是近年来，新的勘探、开采技术从实验室走向产业应用，美国国内新兴的油气产业方兴未艾，页岩油气革命的兴起将从根本上动摇这一战略前提。设想，如果美国实现了石油自给自足甚至成为石油净输出国，那么它是否还有必要每年花费巨大的军力以及外交资源来维持中东地区的稳定呢？至少继续这样做的激励会大大降低。继续耗费巨大的人力、物力、财力在中东地区已经不再符合美国的国家利益，因为保障国内能源供给安全的大前提发生了转变。事实上，从过去一段时间美国在伊朗核谈、也门战争、打击“IS组织”等中东外交上的表现可以看出，美国已经在有意调整其中东外交战略。

总而言之，2014年中以来石油价格的暴跌以及现在美国解除原油出口禁令意味着石油行业正在经历一次深刻调整。解除原油出口禁令的短期影响很有限，但是，在全球经济周期和石油行业自身技术变革的共同推动下，过去40年来人们关于石油经济学一些习以为常的认识和观点正在发生变化。