根据有关预测数据，中国页岩气可采资源量为25 万亿立方米，超过常规天然气资源。因为对提高能源自给率和节能减排的双重意义，中国尤其重视页岩气的开发与利用。2012 年中国页岩气产业在政策规划、勘探开发、矿权招标和技术研究方面取得了一系列突破，为未来的大规模发展打下了良好的基础.
2012 年3 月，国家发改委、财政部、国土资源部和国家能源局印发《页岩气发展规划(2011-2015 年)》指出，十二五期间要实现探明页岩气地质储量6000 亿立方米，可采储量2000 亿立方米。到2015 年页岩气产量达到65 亿立方米/年，力争2020 年产量达到600-1000 亿立方米/年。
2012 年6 月，国家能源局发布《关于鼓励和引导民间资本进一步扩大能源领域投资的实施意见》指出，支持民间资本进入油气勘探开发领域，以多种形式投资煤层气、页岩气、油页岩等，放开页岩气、煤层气、煤制气出厂价格。此前国务院已批准页岩气为独立矿种，页岩气勘探开发不再受油气专营权约束。
2012 年11 月，财政部发布《关于出台页岩气开发利用补贴政策的通知》，2012 年‐2015 年的补贴标准为0.4 元/立方米，补贴标准将根据页岩气产业发展情况予以调整。地方财政也可对页岩气开发利用给予适当补贴。
2012 年11 月，国土资源部发布《关于加强页岩气资源勘查开采和监督管理有关工作的通知》指出，油气（含煤层气）矿业权人可在其矿业权范围内勘查、开采页岩气。对具备页岩气资源潜力的油气勘查区块，其探矿权人不进行页岩气勘查的，国土资源部将另行设置页岩气探矿权。
于 2012 年12 月实施的《天然气利用政策》，鼓励页岩气、煤层气就近利用（用于民用、发电）和在符合质量标准条件下就近接入管网或者加工成LNG、CNG 外输。
