油品质量是影响汽车尾气排放的重要因素，为改善空气与环境，中国积极推动汽车油品质量升级。2013年12月18日，国家质检总局和国家标准委发布了《第五阶段车用汽油国家标准》，标准自发布之日起实施，自2018年1月1日起全国范围内供应第五阶段车用汽油。
硫含量是车用汽油中最关键的环保指标，为进一步提高汽车尾气净化系统的能力，减少汽车污染物排放，《第五阶段车用汽油国家标准》将硫含量指标限值由第四阶段的50ppm降为10ppm，降低了80%。此前于2013年6月发布的《第五阶段车用柴油国家标准》同样要求车用柴油的硫含量不大于10ppm。
亚化咨询认为，油品硫含量指标的升级，炼油原料高硫劣质化和催化重整制芳烃受限三大因素将提升中国炼厂的氢气需求。
为了使汽柴油硫含量满足不大于10ppm的标准，需要对催化汽油进行进一步加氢，并对催化柴油进行高压加氢改质。除了改造加氢装置外，为回收加氢产生的硫化氢（H2S），还需要新建或扩容硫回收装置。
中国原油消费近60%需要进口，2012年中国原油进口量约为2.69亿吨。进口原油中，近年来高硫重质原油的比重有增大趋势，将对炼厂加氢脱硫装置提出越来越高的要求。
由于公众对PX项目的误解，使新建炼化项目催化重整制芳烃装置受限，而催化重整副产的氢气是炼化项目的重要氢源，从而需要增加其他来源的氢气供应。
据公开资料估算显示，此轮油品升级，中国炼化行业整体投资约需2000亿元。而这2000亿元的市场蛋糕，预计将由制氢、油品加氢脱硫、硫回收、油品辛烷值改良等行业的技术和设备供应商，以及工程公司和建设单位分享。
